概述：聯(lián)合國在2003年3月16日“第三屆水資源論壇大會”召開之前發(fā)表的最新報告，對180個國家和地區(qū)的水資源豐富狀況進行排名，中國以平均每人每年擁有近2260m3用水統(tǒng)計數(shù)字排在第128位。中國水資源存在時空分布差異性大的特點，在600多個城市中有400多個嚴重缺水，其中比較嚴重的缺水城市達110個，我國城市缺水總量為60億m3。并且隨著經(jīng)濟的發(fā)展，“三廢”的大量排放污染了地表水和地下水。據(jù)2003年《中國水資源公報》顯示：2003年，全國工業(yè)和城鎮(zhèn)生活廢水排放總量為460.0億T，比上年增加4.7％。其中工業(yè)廢水排放量212.4億T，比上年增加2.5％；城鎮(zhèn)生活污水排放量247.6億T，比上年增加6.6％。我國相當部分的工業(yè)廢水和90%以上的生活污水未經(jīng)處理直接排入受納水體，直接造成對水資源的污染。
　　由于工業(yè)廢水及生活污水的肆意排放，導致我國 80％以上的地表水、地下水被污染。專家們警告：“20年后我國將找不到可飲用的水資源”。根據(jù)衛(wèi)星拍攝的照片，我國數(shù)百個湖泊正在干涸，一些地方性的河流也在消失。水資源污染、水污染加劇、地下水超采和用水效率低下，進一步加劇了有限水資源的供需矛盾。
　　面對如此嚴峻的現(xiàn)實，要保證經(jīng)濟和社會的健康持續(xù)發(fā)展，保證水資源的可持續(xù)利用，中水回用勢在必行。

所謂中水，是污水處理廠將收集來的生活污水、工業(yè)廢水、雨水等城市污水，在污水廠中經(jīng)過傳統(tǒng)的活性污泥法，達到去除有機物、重金屬離子等目的，使污水水質(zhì)達到河湖排放標準，然后將水送到深度處理廠，經(jīng)過混凝、沉淀、過濾、消毒傳統(tǒng)工藝過程或利用膜技術(shù)深度處理，從而得到的水稱為中水。中水水源按照《建筑中水設(shè)計規(guī)范》（GB50336-2002）和《污水再生利用設(shè)計規(guī)范》（GB0335-2002）分為優(yōu)質(zhì)雜排水和污水處理，具體種類和選取順序為：
1）衛(wèi)生間、公共浴室的盆浴和淋浴等的排水；
2）盥洗排水；
3）空調(diào)循環(huán)冷卻水系統(tǒng)排水；
4）冷凝水；
5）游泳池排污水；
6）洗衣排水；
7）廚房排水；
8）沖廁排水。
中水水源一般不是單一水源，大多有三種組合方式：
1）盥洗排水、淋浴排水、循環(huán)冷卻水稱為優(yōu)質(zhì)雜排水，應優(yōu)先選用；
2）沖廁排水以外的生活排水稱為雜排水；
3）污水處理，即所有生活排水的總稱，這種水質(zhì)最差。
　　中水用于沖廁、道路清掃、消防、城市綠化、車輛沖洗、建筑施工等雜用的水質(zhì)，按《城市污水再生利用 城市雜用水質(zhì)》（GB/T18920-2002）中城市雜用水類標準執(zhí)行。
　　中水用于景觀環(huán)境用水，其水質(zhì)應符合國家標準《城市污水再生利用 景觀環(huán)境用水水質(zhì)》（GB/T18921-2002）的規(guī)定。